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今天，诺贝尔评选委员会宣布，2020年度的诺贝尔生理学或医学奖授予三位科学家，以表彰他们在\"发现丙型肝炎病毒\"方面作出的巨大贡献。

三位获奖者分别是：

哈维·阿尔特 Harvey J. Alter，任职于美国国立卫生研究院

迈克尔·霍顿 Michael Houghton，现就职于加拿大艾伯塔大学

查尔斯·赖斯 Charles M. Rice，现任教于纽约洛克菲勒大学

按照惯例，这一消息在斯德哥尔摩的卡罗琳斯卡学院宣布。自1901年以来，诺贝尔生理学或医学奖已颁发给219位科学家，其中包括12位女性。最年轻的获奖者32岁；最年长的为87岁。获奖者均为在医学方面做出重大贡献，造福人类的健康事业。

今年的三位获奖者将分享1000万瑞典克朗（合110万美元）的奖金。诺贝尔委员会声明中说：三位科学家做出了开创性的发现，他们为对抗血源性肝炎做出了决定性贡献，这是一个重大的全球性健康问题，会导致全世界人们的肝硬化和肝癌。这种疾病现在可以治愈，这在历史上是第一次，这使我们有希望从世界人口中消除丙型肝炎病毒。”

什么是丙肝？

我们经常听到的与肝炎相关的词汇都是乙肝，其实导致肝炎的病毒有5大类：甲、乙、丙、丁、戊。从20世纪60年代开始，医学界发现，大量接受输血的人患上了慢性肝炎，但是，传染源是未知的。

最早的时候，美国科学家哈维·阿尔特研究发现，通过血液可以将这种肝炎传播给黑猩猩。当时还没有发现具体的感染源，这种神秘的疾病被称为“非甲型、非乙型”肝炎。

这种肝炎是慢性发展的，很多病人感染之后不会有任何的症状。据统计，大约20%的病人会在20年内出现肝硬化的病症。病情继续发展可能出现肝癌，肝硬化就可能会导致病人死亡。

根据世界卫生组织的数据，全世界有7100万人患有慢性丙型肝炎，可导致肝癌和肝硬化。据世卫组织称，每年约有40万人死于该疾病。根据美国疾病控制和预防中心的数据，在美国，每年有50,000多例丙型肝炎病例，随着药物滥用的问题，这一比率持续上升。

英国科学家霍顿在凯隆公司（Chiron Corporation）工作时，曾采用未经测试的策略来分离这种新病毒的基因序列，发现了丙型肝炎病毒。而美国科学家赖斯（Rice）的研究为丙肝病毒研究解决了最后一个谜题，他的研究表明仅丙型肝炎病毒就能引起肝炎。

通过三位科学家的发现，该病毒被定义为丙型肝炎病毒，简称“丙肝”病毒。

发现丙肝病毒的重要意义

发现“丙肝”病毒之后，全世界都可以对该病毒进行高度敏感的血液检查。通过血液检查，可避免通过血液传播该病毒。因此，保障了全世界方位的数血健康，避免了输血这个途径在世界许多地方传播的肝炎。他们的研究还为快速开发治疗丙型肝炎的抗病毒药物铺平了道路。

此前，虽然有一些有效药物治疗丙型感染，但是成本非常高昂，每个疗程就需要数万美元。这大大限制了药物在很多国家的使用。随着对丙肝病毒的发现和准确认知，很多国家都开始开发抗病毒药物，价格明显下降。越来越多的患者可以接受治疗。

丙肝的治愈可以说是人类历史的首次，这为全世界根除丙型肝炎病毒带来了希望。在诺贝尔医学奖颁布之前，很多媒体猜测今年的获奖人可能会与新冠肺炎研究相关，因为COVID-19已经成为了全球努力对抗的流行疾病。

不过，诺贝尔奖基金会理事长海肯斯登（Lars Heikensten）在接受采访的时候提到：新型冠状病毒疾病大流行是人类的重大危机，同时也说明了科学的重要性。获得诺贝尔奖肯定的研究通常得耗费多年进行验证，因此今年的医学奖预计不会颁给与新型冠状病毒直接相关的研究。

而伦敦帝国理工学院临床脂质学名誉教授吉尔伯特·汤普森（Gilbert Thompson）在接受CNN采访的时候提到：“丙肝造成的死亡甚至比目前的冠状病毒大流行还要多。这是一个主要问题，这项工作是向前迈出的一大步。”

因为关于丙肝的研究和发现已经是多年前的工作，今年，三位获奖人也感到非常意外。诺贝尔大会秘书托马斯·佩尔曼（Thomas Perlmann）说，他多次致电获奖人，都没有人接电话。按照惯例，获奖提名并不公开，三位获奖者完全没有心理准备。收到通知之后，他们都非常的惊讶。

文章来源：《经济科学》 网址: http://www.jjkxzz.cn/zonghexinwen/2020/1007/485.html

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